真夏の草刈りで父が熱中症に。服装の判断が難しくなっていたあの頃のこと

こんにちは。
ななちゃんパソコン教室　福本です。

今日は、昨年他界した父のことを少し書いてみたいと思います。

真夏の草刈り中に起きたこと

数年前の夏のことでした。
父が外で草刈り作業をしている最中に倒れて意識がもうろうしているところを発見され、
熱中症で救急搬送されたことがありました。

真夏の強い日差しの中での作業でしたので、それだけでも十分に危険だったのですが、
あとから振り返ると、当時の父には少し気になる様子がありました。

汗だくで見つかった父の服装

その頃の父は、少々物忘れがひどくなってきていた時期でした。
服装もどこかおかしく、真夏だというのに肌着の上にカシミアのセーターを着こんでいたのです。
見つかったときは汗だくで、脱がせるのも大変だったそうです。
暑い季節に厚手の服を重ねていれば、体温はさらに上がりやすくなりますし、
熱中症のリスクも高くなってしまいます。

物忘れと、暑さ寒さの感覚の変化

今になって思うのは、こうしたことは単なる「うっかり」ではなく、
認知機能の低下と関係していたのかもしれないということです。

高齢になると、体温を調節する力が弱くなったり、暑さや寒さを自分で
うまく判断できなくなったりすることがあります。
認知症の初期やその前段階では、季節に合わない服を選んでしまったり、
暑いのに厚着をしてしまったりすることもあるようです。

本人にはそのつもりがなくても、体を守る感覚が少しずつずれていくのだと思います。

家族が服装を見てあげる大切さ

父はそれまで、自分で着る服を選んで生活していました。

だからこそ、そのときは「本人に任せるだけでは足りないこともあるんだ」と
強く感じました。

家族がそっと確認して、季節に合った服を整えてあげることも大切なんだと、
その出来事を通して学びました。

今あらためて思う、見守りの必要性

特に夏場は、熱中症が命に関わることもあります。
外での作業や長時間の外出はもちろん、家の中にいても油断できません。

高齢の方はのどの渇きを感じにくかったり、
暑さを自覚しにくかったりすることもあるので、
周りの人が
「今日は暑いから薄着にしようね」
「お水を飲んでおこうね」と声をかけることが大事です。

父のことを思い出すたびに、暑さは見た目以上にこわいものだと感じます。
そして、家族のちょっとした見守りが、本人の安全につながるのだとも思います。
あのときもっと早く気づけていたら、という思いは今も残りますが、
だからこそ同じような思いをする方が少しでも減ればいいと願っています。